本の中での物との出会い。

本を読んでいると、時折自分の好みにぴったりと合った「物」の描写に出くわすことがある。

一枚の布であったり、食器であったり、家具であったり、食べ物であったり、薬であったり、それは種類を問わない。

文字だけの描写のため、読みながらその姿を頭の中で想像する。そして「とっても素敵。。。」と所有欲がむくむくと湧き上がってくる。
しかし、想像はあくまでも想像だ。昭和の時代ならいざ知らず、令和の時代には手元でササッと現物を画像で確認できる術がある。すなわち小さなコンピューター、スマホである。

本を傍に置き、早速検索をかけてみると、その「物」がズラリと出てくる。
ご親切に販売サイトまで検索結果に出てくるのだから、便利な世の中になったものだと感心する。

ここで、「想像した物とは違う」「思ったほどよくはなかった」そんな風に思うことはごく稀で、画像を見た途端に、ますます興味がつのり、今度は自分の目で現物を見たくなる。
実際にそんなものを探し求め、実店舗まで足を運んで購入したこともある。

こうした物との出会いが、しばし本の中であるのは、きっとそれを書いた人とは、どこか似通った感性を持っているからかもしれない。
「この本を読んでみたい」そう思った時点で、趣味嗜好にどこか共通点があるのだ。

50を過ぎてから数年経ち、最近は「物」に対する考え方も変わってきた。
老後が視野に入ってきたことで、どんな物を持ちたいのか、どんな物であれば心地よく、なおかつ便利に暮らせるかなど、より吟味するようになった。

子供達二人が成人したことを機に、自分の持ち物、家族の持ち物の見直しを始めた。

これまで子供達に必要なものは、主に消耗品として割り切り、高価な物は買わないようにしていた。
例えば服なら、サイズの合ったものを季節ごとに新調し、まだ着られる物は下の子のお下がりにし、くたびれたものは処分というように、安価なファストファッション花盛りの経済循環の波に、そのまま乗ったような効率の良さを目的とした買い方をしていた。

自分の物も服に関しては、そんな買い方をしていたものもあるけれど、ほとんどは2シールも着ればお払い箱となった。

何十年と丁寧に手入れをしながら着ているものは、やはり縫製のしっかりした高価なものだ。

私がまだ10代、20代の頃は、洋服も安くはなかった。

そうした服の中には娘に譲り渡した物もある。
次女が今年、大学の入学式に着たのは、私が同じ年頃の頃に買ったワンピースだった。

丹後縮緬を使ったアイボリーと黒の不規則模様のワンピースで、全面にズラリと同じ丹後縮緬で覆われたボタンが並ぶ、Aラインのロングワンピースだった。

シルエットが美しく、今着ても古さはまったく感じない。

本当に気に入って手にした上質なものとは、そのように長きに渡り使えるものが多いということなのだろう。

本の中で出会い、購買欲が掻き立てられるものは、ほとんどそのようなものだ。

ネットに溢れる新商品といったものを見ても、不思議と心を揺さぶられることは少ない。

百貨店に行っても同じだ。食べるものは別として、ものに関しては若い頃のように「素敵！素敵！」と安易に持ち帰るようなことはしなくなった。

わかりやすく言えば、物欲がなくなったのだと思う。
50も過ぎれば、人の欲に際限がないことも知るようになる。飲んでも飲んでも癒されない乾きに右往左往することが無駄に思えるのだ。
「足るを知る」で、今あるもので十分に幸せな暮らしができる。

時に衝動買いしてしまうほどの物もあるけれど、本当に熱烈に気に入ったものに限る。

不思議なことに、本の中で出会うそうしたものは、熱烈に気に入ってしまうものが多いのだ。
趣味がストライクゾーンをついてくるからか、その作家の筆力か、よくわからないけれど、本の中で出会った末に購入し、後悔したり、使わずに放置されているようなものは一つもない。どれも大切に使い続けている。

百貨店へ足を運ぶよりも、ショッピングカタログを見るよりも、よほどよい買い物ができる。

問題はそんな「もの」がどんな本の中に潜んでいるのかがわからないということだ。
「おもしろそう」と、偶然手に取った本の中にひょんと現れるのだ。

そう考えると、ものとの出会いもご縁あってのことなのかと思わされる。
出会うべくして出会ったもの、我が物となる運命であったと。。。

かなり都合のよい考えであるけれど、そんなふうに思えば、よりそのものに対する愛着が深まる。

自分から「欲しい、欲しい」と手を伸ばさずとも、今の自分にとって必要なものは、自然とやってくるものなのだ。

余談だけれど、同じ作家のエッセイ本を数冊読んだ末、その作家さんのお宅が何処なのかわかってしまったことがある。
街の名前や駅名などから、我が家と同じエリアだと知ると、さてどのあたりかしら？と注意しながら読み、住まい近隣の描写から、これは「あの公園のことね」「あのお店はあそこだわ」と、割と簡単に目星がついてしまうのだ。
さらにはその住まいのつくりや色、設計に関することに言及していると、ピンポイントでわかってしまう。

わかったからといって、突撃してお宅訪問するわけではないけれど、前を通った時などは、「ここにあの作家先生がいるかもしれないのよね」などと思い出し、見上げたりはしている（笑）

他人事ながら個人情報が気になったのだけれど、お年を召した作家さんだったので、あまり気にもしないのかなとも考えた。
思えば昭和の時代は、個人情報云々と神経質になることもそれほどなかった。
学校の連絡網や卒業アルバムには、生徒の住所と電話番号が記されていたくらいだ。今の感覚からすればあり得ないことが、平気でされていた時代だったのだ。

なんとも自由でのんびりとした時代だったなと、昭和のよかったことばかりを思い出し、不便だったり、けしからんことは忘れてしまうのだから、人間とは全く都合よくできているものだ。。。
私だけだろうか？？？？

ページを繰るたびに変わる文庫本のフォントに、また一つ学びを得た件。

暇な時はもっぱら韓流ドラマを観ているか、本を読んでいるか、ブログを書いているかの3択という生活を送っている。

ブログはほぼ毎日の日課となっているので、暇でなくてそうでなくても書くのだけれど、暇な時は書き溜めということもしたりする。

韓流ドラマに関しては、一つのドラマを一気に観たあとは、しばらくインターバルをおくことにしている。そうでもしないと、永遠に観続けてしまい、なにもせずに一日が終わってしまうという生活に陥る危険があるからだ。
ソファー＋韓流ドラマという至福の組み合わせは、同時に肥満へ向かう最短距離ともいえる。
そんな時間を貪り続けた挙句、気づいた時には修正不可能なほどの贅肉に襲われている。。。そんな姿を想像すると、恐ろしくなり、少しはまともな生活をしようという気にもなるものだ。

そんなわけで、韓流ドラマに関しては、お休み期間を設けて、その間に買い置きした本を、これまた一気に読んでしまうことにしている。

仕事をしていたり、家事育児に忙しい主婦ならば、タイムリミットもあるだろうけれど、子供達も成人し、夫は単身赴任、おまけに無職である私には時間による縛りがまったくないのだ。

極端な話、毎日韓流ドラマだけを観て過ごそうと思えば、それもまた可能という身の上なのである。

それもまたいいものだとは思うけれど、人生はなにごともバランスが大切だと思っているので、一つのことに隔たるよりは、いくつかのことをうまくやる方が、充実感が味わえるのではと思っている。

昨夜、数日かけて観ていた1時間20話あるドラマを観終わったので、今日からは読書の日となった。

本屋へ行くと2、3冊の文庫本を買って帰ってくるので、未読の本が傍に積んである。その中から、その時の気分で一冊ずつ選んで読むのだ。

本はほとんどが文庫か新書である。若い頃から、それは変わらない。
文庫は小さくて軽いので、どこへ行くときでもバッグの中に入れておける。
家の中にいても、私はキッチン、ダイニングテーブル、リビングのソファーをぐるぐると移動するので、その際に持ち運ぶのに楽なのだ。
最近は鍋釜、バッグでさえも、軽いものしか使わないようにしているくらいなので、本などは軽くて小さいに越したことはない。

ちょっと前置きが長くなってしまったのだけれど、本題はここからだ。

今日読み始めたのは、先日買った文庫本で、軽く読めるエッセイだった。
内容は想定通り、面白いのだけれど、どうにも気になるのがそのフォント。。。

トップの写真を見てもらえればわかる人にはわかると思う。書体もフォントサイズも同じなのに、まるで見え方が違う。

まず、向かって左側の文字は通常の見慣れた文字だ。しかし右の方は、文字にインクが滲んだように、太くなっている。
この文字の違いはパッと見ただけでも、おかしいとわかる。

この違ったフォントが、ページをめくるごとに変わるのだ。

最初は私の視力の問題かと思った。かなりの近視の上、最近は飛蚊症などという老化現象まで現れているから、当然のことながら自分をまず疑ったのだ。

歳をとって、私も謙虚になったものだ。。。

しかし、どう見てもおかしい。確証を得るため、年若い娘にも見てもらったところ、やはり「これ、おかしい」との答え。
私の目はまだ大丈夫であった。。。

もしや、これが最近のトレンドか？と、一瞬思ったりもした。
見開きごとに、交互に文字が変わるのだから、もしやその方が読みやすいなどという、新たな研究結果により、新デザインへ移行中とか、もしくは本離れを食い止める新たな政策の一つか⁉︎

そう思い、他の本もペラペラとめくって確認してみた。
しかし、少なくとも私の手持ちの文庫本で、そのような本は一冊もなかった。
みんな写真、左側のように鮮明な文字が並んでいる。

本自体は新品でとても綺麗なのだけれど、とにかく文字だけがおかしいのだ。
しかし、読めないほどひどいものではない。実際にあっという間に読了したから、さして支障はないと言える。

わざわざ出版社に物申したり、書店に返品交換などを申し入れるほどのことでもない。そもそもそのように面倒なことはできない性分だ。

ただ、これまで数えきれないほど本を読んできたけれど、このような本と出会ったのははじめてのことで、悶々としてしまったのだった。

まるで万華鏡を覗いているかのように、目がチカチカ。。。とまでは言わないけれど、とにかくページをめくるたびに現れる太くなったり細くなったりする文字が気になって、正直内容に集中できなかった。

しかし、物事はポジティブに考えるに限るということで、何事も経験が学びになるものだと思うことにした。
次回から本を購入するときは、フォントをしっかりと確認して、目がチカチカしないものを選ぶようにしよう！
そう学んだのであった。。。

エリザベス女王陛下崩御のニュースに、自身の青春を振り返りポロリこぼれた涙。

エリザベス女王陛下崩御のニュースに、普段はあまり観ないTVをつけて、女王在位70年の歴史を辿る映像を観ていた。

90年代の若かりし日々を英国で過ごした私は、王室主催のパレードがあるたびに、その群衆の中の一人として、煌びやかな馬車の中から手を振るエリザベス女王を見ていたものだ。
それは、映画や写真でしか観たことのなかった荘厳な景色であり、まだ20代だった私は、大きな感動に包まれていたものだ。
そこには今は亡きダイアナ元妃の姿もあり、今でもその時に撮った写真が数枚残っている。

TVから流れてくる映像を観ていたら、なぜかポロポロと涙がこぼれてきた。

それは女王崩御によって、自身の輝いていた青春をも消えたような気持ちになったせいなのだと思う。

30年経った今でも、あの頃のキラキラとした日々は、まるで昨日のことのようによく覚えている。

それまで日本で培ってきたものを全て置き去りにして、未知の生活に足を踏み入れることの不安はあったけれど、英国という国の水が合っていたのか、忘れ難いほどに素晴らしい数年間を過ごすことができた。

英国で暮らしたことで、私の人生も大きく変わった。
一番は想定外に外国人である夫と結婚し、二人の子供にも恵まれたことだろう。
一生独身で、仕事と遊びだけをして面白おかしく暮らすことを目標としていたはずが、今では二人の子供の母親であり、専業主婦などをしているのだから、人生とは面白いものだと思う。

ニュース映像を観ながら、英国に留まらず、なぜ日本で暮らすことを選んだのだろうと、少しだけ残念に思った。
ツッコミどころ満載の国だけれど、そこで暮らしていた頃の私は十分に幸せであったからだ。

もしも、あのまま英国で暮らしていたら、私の人生もまた大きく変わっていたのだろうと思う。
それが良い人生だったか否かは、わからない。ただ、どちらにしても、今とは違った人生を生きることができたかもしれないという思いだ。

人は凪の中に留まっていると、焦りのようなものを覚えるのかもしれない。
波風のない、変わらない景色の中で、違った人生を想像するのだ。

私はいま凪の中に漂っている。
ポカポカと暖かく、眠気を誘うような穏やかな暮らしの中にいる。
だからこそ余計に、若かりし頃の嵐のような日々に憧憬するのだろう。

エリザベス女王陛下崩御の一報に、そんな気持ちがはっきりと姿を表したのだ。

過去の輝かしい日々を思い出し、少しばかりおセンチになってしまったけれど、いま生きている人生も上等ではないかと思う。

結婚して25年以上、年々頑固になる外国人の夫は時に厄介ではあるけれど、家族のために一生懸命に働き、健康でいてくれる。
なによりも、私の自由を尊重してくれ、大切にされていると感じられる。
子供達も無事に成人し、それぞれが望む人生を歩き始めた。

私自身はこれまで大病をしたりと、健康上多少の不安はあるものの、いまは好きなことだけをして、のんびりと毎日を楽しんでいる。
これ以上、望むことのない暮らしと言ってもいい。

もう50代とはいえ、人生はまだまだ続く。エリザベス女王陛下に至っては、96歳だ。
人生100年時代ならば、私などまだ道半ばなのである。
過去の栄光を回想し、おセンチになっている場合ではないということだ。

残り半分の人生も、これまでに負けないくらいに楽しく過ごしていきたいと思う。

女王陛下の素晴らしい国で、よき青春時代を送り、輝くばかりの思い出ができたことに感謝いたします。。。